الواجب إخراج الزكاة فوراً من غير تأخير، وهذا هو مقتضى قوله تعالى: (وَآتُوا الزَّكَاةَ) [البقرة:43]. وقوله تعالى: (وَآتُوا حَقَّهُ يَوْمَ حَصَادِهِ) [الأنعام:141].
وروى الشافعي والبخاري في التاريخ عن عائشة رضي الله عنها أن النبي ﷺ قال: “ما خالطت الصدقة مالاً إلا أهلكته.
وروى أحمد والبخاري عن عقبة بن الحارث قال: صليت مع رسول الله ﷺ العصر، فلما سلم قام سريعاً، فدخل على بعض نسائه ثم خرج، ورأى ما في وجوه القوم من تعاجبهم لسرعته، قال: “ذكرت وأنا في الصلاة تبراً عندنا، فكرهت أن يمسي أو يبيت عندنا، فأمرت بقسمته.
ووجوب إخراج الزكاة عند حلول الحول هو مذهب المالكية والشافعية والحنابلة خلافاً لأبي حنيفة -رحمه الله-.
فتأخير الزكاة حرام إلا لعذر أو حاجة وإذا كنت تؤخر الزكاة لتترقب الوقت الذي تكون فيه هذه الأسرة أكثر حاجة هذا جائز ولا حرج في ذلك، ولكن يشترط أن يكون التأخير يسيرا وإن كان كثيراً فلا يجوز.